要不是那年异地求学，恐怕我对故乡的概念没有这么深切。

　　从鄂西南的小镇一路颠簸到北方的某省会，沿途满是对新世界的激动与好奇。连疲惫的旅途也变得新奇起来。火车上天南地北的人汇聚在一起，各种带有乡音的普通话漫无边际地谈天侃地。由于在乡野里撒欢惯了，我还未适应突然的语言环境转变，一直处于听他们聊天的状态。可是听着听着就不自在了，他们由窗外农作物的话题转到了湖北人。

　　可能是人与生俱来的敏感，我觉得自己在听到那三个字后耳朵立马像兔子那样竖了起来，紧张又仔细地注意着有关湖北的任何一言一语。

　　“我见过最坏的人要数湖北人了！小气！会算计！我们在外面做生意最怕跟湖北人打交道了！”

　　“可不是嘛！上次我们一个伙计跟一个湖北人有了矛盾，结果其他湖北人一呼就围上来了，这种情况不是应该劝架么，他们倒好，给闹成群殴！”

　　“俗话说得好啊，‘天上九头鸟，地上湖北佬’！九头鸟是多厉害的东西呀，湖北人比九头鸟都还坏！”

　　他们由“湖北人”引起的共鸣听得我心里很不舒服，地域之间的差异是不可避免的，其实就是尊重别人风俗习惯的问题，就好比他们说的，一个湖北人跟外省人有了矛盾，其他湖北人就都围上去了。换个角度来说，这不是湖北人团结，不让老乡被别人欺负么？要说小气，某个省份的斤斤计较不是出了名的？那人家也是精打细算过日子。也不知道我脑海里反驳了多久，等我回过神来，他们的话题又转到了孩子入学的事情上。

　　听他们聊天话题的跳跃程度就知道任何话题不过都是随口说说，想到哪说到哪，要说他们跟湖北的仇恨有多大，恐怕是没有的事情。我忽然想起，自己当初在填志愿时最大的想法就是想到远一点的地方看看，那是一刻也不能留在故乡耽误的，一定要走出这个小地方出去看看，不也是对小地方落后的设施设备一种“嫌弃”？这么想着，我突然就明白了一个道理：故乡于人的感觉就好比是自己的亲人，自己可以抱怨这不好那不满意，可是这话要是从别人口中说出来，那就不乐意了。因为被否定的不单是那个地方，而是连着那个地方养育出来的人，连着那个地方一切早已习惯的风土人情。自从明白过来这个道理，我就越发地小心起来，对于别人的故乡，我都是饱含着一种尊敬，就好像跟别人的亲人打交道一样。对于各个地方的风土人情，都有了更深地理解与接纳。

　　后来到过几个“外地”，都遇到了同样的事情：当地人都很热情地为我这个外地人介绍当地的一些情况，可能他们自己并没有觉察到，那些介绍中无不透露着他们对自己故乡的赞美，他们更不知道，我所听到的都是他们对自己故乡的热爱。我也会跟着他们一起赞美当地的一些美好的事情，这不仅仅是一种对当地的尊重，因为我想的是，当我在自己的故乡跟外地人介绍时，当我满含热情地将自己所认可的各方面信息传达给别人时，是多么地渴望他对我的故乡肯定，多么渴望他对我故乡人儿的接纳。

　　故乡，或许你并不知道，我们正以各种方式爱着你，就像亲人那样。