烟草传入中国有不同的路线，在时间上则可能有先有后。

　　清末人赵之谦说最先传入中国的是鼻烟，由利玛窦自广东带入。他在《勇庐闲诘》中这样记述：

　　鼻烟来自大西洋意大里亚（意大利），明万历九年（1581）利玛窦泛海入广东，旋至京师，献方物始通中国。

　　清人谈及烟草或吸烟时常常引证姚旅《露书》的有关记载，这是一段涉及中国引种烟草最有影响的文字。该书大约成于1611年，卷十《错篇》下载谓：

　　吕宋国出一草，曰淡巴菰，一名曰醺，以火烧一头，以一头向口，烟气从管中入喉，能令人醉，且可辟瘴气。有人携漳州种之，今反多于吕宋，载入其国售之。

　　当时漳州烟草竟向吕宋出口，足见生产已具相当规模了。据此可推断福建漳州地区在十六世纪末或十七世纪初已有烟草种植，吸烟风气已开始流行。

　　谈迁（1593—1656）《枣林杂俎》中也有一段较早记载烟草的文字：

　　金丝烟，出海外番国，曰淡巴菰，流入闽粤，名金丝烟。性燥有毒，能杀人。天启二年（1622），贵州道梗，借径广西，始移其叶。叶似薤，长茎，采而干之，刃批如丝，今艺及江南北。崇祯十六年（1643）敕禁，私贩至论死，而不能革也。

　　根据史籍记载推断，辽东出现烟草和吸烟现象应是十七世纪初年的事，晚于台湾和福建。朝鲜《李朝仁祖实录》载谓：

　　南灵草（即烟草），日本国所产也。其叶大者可七八寸许，细截之而盛之竹筒，或以银、锡作筒，以火吸之，味辛烈，谓之治痰消食，而久服往往伤肝气，令人目翳。此草自丙辰丁巳间（1616—1617）越海来，人有服之者而不至于盛行。辛酉壬戊（1621—1622）以来，无人不服……

姚旅《露书》成书于万历三十九年（1611），其关于烟草传入中国的记述广为清人引用

中国最早用文字记载的烟草书籍，明代医药家张介宾著的《景岳全书》和学者姚旅著的《露书》。