对于热爱雪茄的茄客而言，雪茄的一切都是美好的，从油亮紧实的茄体，到口中吐出的一缕青烟，再到那或雪白、或淡灰色的烟灰，都是那么迷人。然而，雪茄的烟灰可不仅仅是一堆烟叶燃烧后的产物，通过观察烟灰，你可以了解你手中雪茄的很多秘密！那么，烟灰都能告诉我们什么呢？

烟叶质量

1英寸不算长，但是对于雪茄烟灰来说，则是刚刚好。只要抽吸平稳，不随意晃动雪茄，那么雪茄烟灰掉落之前的长度至少应该达到1英寸。当然了，比1英寸长当然更好，但1英寸却是优质雪茄的标准。为什么呢？因为越是优质的烟叶，所产生的烟灰密度越大，越不容易掉落。但是为什么说烟灰长度如此重要呢？因为烟灰的长度会影响雪茄的口感。较长的烟灰会让雪茄降温，让抽吸感觉更柔和。这就解释了为什么雪茄烟灰一掉落，雪茄立刻变热、口感变浓郁。烟灰掉落之后，燃烧端的形状也是很有讲究的，听起来有些过于刻板了，但这是真的！下次抽雪茄时你可以注意观察一下，它有可能是中空的，或者呈斜角型，或者完全是平的。抑或，也是你最想看到的——它是圆锥形的。位于雪茄中心部位的烟叶叫做Ligero烟叶，它也是决定雪茄口味的烟叶，优质雪茄中Ligero烟叶的含量较多。Ligero烟叶生长在烟叶植株的顶端，它的燃烧时间比生长在其它部位的烟叶更长。一支优质雪茄烟灰掉落后，燃烧端会呈圆锥状，因为中心部位仍在燃烧。不过锥形和锥形也是不一样的！Ligero烟叶含量高的雪茄所呈的锥形更加锋利，Ligero烟叶含量稍低的则呈比较钝的锥形。

卷制技术

有趣的是，烟灰不仅能反映出烟叶的质量，还能显示出卷制技术。如果卷烟师所采用的烟叶断裂或过短，烟灰的长度则不会超过1英寸。如果雪茄卷制得不够结实，也会出现这种情况。除了“1英寸准则”，还可以观察烟灰表面是否平整。如果雪茄是用长的、优质的烟叶卷制成的，烟灰会呈现出平稳、结实、整洁的圆柱形，长度超过1英寸。这样的烟灰不易散落，即使掉下来也不会轻易碎散。机制雪茄的烟灰非常不稳定，而手卷雪茄相对来说烟灰质量要好得多。

抽吸方法

当然了，作为雪茄的抽吸者，烟灰的状态也和你的抽吸方法息息相关。理想的情况是抽吸均匀、平稳，但如果不是这样，即使最优质的烟叶和最精湛的卷制技艺也不能让烟灰达到好的状态。

产地

烟灰的颜色可以反映出它的产地。不同的土壤环境生长出的烟叶是不同的。土壤中所含的矿物质和化学元素会进入到烟叶中。即使是同一品种的烟叶，在不同的土壤中生长也会呈现不同的状态。用古巴中部的Remedios种植的烟叶卷制的雪茄烟灰接近白色。而用Vuelta Abajo烟叶卷制的雪茄烟灰呈灰色并带有白色纹理，因为Vuelta Abajo的土壤富含矿物质，且各种矿物质含量基本相同；而Remedios的土壤钾含量特别多。巧合的是，这两个地方离得非常近！纯白的或者带白色纹理的灰色烟灰可以反映出雪茄质量良好，因为是古巴或者多米尼加生产的。而黑色的烟灰却不是一个好迹象。黑色烟灰表示种植烟叶的土壤缺乏矿物质，这样的烟叶口感不会很好。 静静地品味着手中的雪茄，看着它一点点变为细腻却依然紧实的烟灰，聆听它的秘密和故事，这大概就是雪茄的精神——化为灰烬却依然坚强，神秘莫测却真实坦诚。

烟灰小故事

雪茄烟灰在欧洲时尚界扮演了很重要的角色。它直接引导了吸烟夹克的设计。英国的一位总理Benjamin Disraeli很喜欢抽雪茄，他几乎是烟不离手——在家时、开会时、图书馆里、大街上……他的衣服上总是洒满烟灰。于是他让他的裁缝设计一种新款式的衣服，用色丁面料制作领子，这样他就可以轻易弹掉身上的烟灰而不留下痕迹，很快这种款式的服装就流行起来，吸烟夹克就诞生了。

选自《雪茄客》杂志35期