回潮，是雪茄烟叶发酵、卷制等生产过程中重要的工艺环节。

听起来，似乎回潮就是简简单单地“加水”。

其实不然，准确地说，回潮应该是使烟叶恰如其分的“吸湿”和“吸水”。事实上，它涉及到回潮率和含水率、饱和蒸气压、露点温度、干蒸汽、布朗运动、 表面张力、亲水基等等一大堆生物、化学、物理等科学知识。

雪茄烟叶“吸湿”和“吸水”是两个完全不同的概念，前者是从气态环境中吸收水分，后者与液态水接触时吸收水分。

例如，什邡传统的糊米水发酵工艺，就是将糊米水喷淋到雪茄烟叶，或者将直接将雪茄烟叶浸入糊米水溶液，这种加湿方式主要通过烟叶组织结构的孔隙起毛细作用而“吸水”。

（雪茄烟叶糊米水发酵工艺）

更保险和温和的做法是，将雪茄烟叶置于空气相对湿度较高的环境中，主要通过烟叶内部纤维素、蛋白质、果胶等亲水性物质进行缓慢“吸湿”。这种方式回潮效果更加均匀，但具有一定的技术难度。

环境加湿方式通常主要有以下两大类：

一类是等焓加湿，通俗地讲就是喷雾型加湿，包括超声波雾化加湿、高压微喷雾加湿、离心式雾化加湿、湿膜加湿等。这些加湿方式在焓湿图上来看走得是等焓线，随着空气相对湿度的增加，空气温度降低。

另一类是等温加湿，通俗地说就是蒸汽加湿，包括电极式、电热式、燃气燃煤式等，原理就是将液态水直接加热汽化，用蒸汽对空气进行加湿。这种方式在焓湿图上看来走得是等温线，随着空气相对湿度的增加，空气焓值增加。

（湿空气焓湿图）

喷雾型加湿，具有简单易行投入小的特点，因而应用最为广泛。

无论是在烤烟产区烤房、仓库等场所，还是雪茄烟叶晾制、发酵等场景，超声雾化机、高压喷雾机或离心式雾化机等都有广泛的应用。

喷雾型加湿方式只是把液态水，变成体积更小的液态水，比如超声雾化雾滴的粒径大约1～2μm，看似很微小，但相对于水分子4×10^-10m的直径来说，已经是几千倍的差距了。

所以，喷雾型加湿的实际效果往往不尽人意。其主要有以下两个方面的原因。

一是喷雾加湿后，雾滴受到自身重力影响快速下降，导致环境空间湿度分布不均，分层严重，下层湿，上层干。最直观的就是，环境地面往往非常潮湿，甚至积水严重。

（超声雾化加湿）

二是，喷雾加湿导致环境温度持续下降，一方面降低了加湿速率，另一方面雾滴在管道、墙壁等区域非常容易冷凝，也同样导致加湿环境出现滴水、积水现场。如果，冷凝水直接滴落到烟叶上，极有可能导致质量问题。

从理论和实践两方面来说，蒸汽加湿都是最佳的加湿方式。

理由一，蒸汽加湿不会降低环境温度，热蒸汽还会提高环境温度，同时不易出现水汽冷凝，有利于发酵。

理由二，理想的蒸汽，可以认为是完全汽化后的水分子，一方面水分子具有较高能量，另一方面水分子的氢键与烟叶亲水物质的羟基、羧基、胺基等基团结合速率极快，与毛细现象吸水完全不在一个水平。

（湿蒸汽中可见大量“雾气”）

然而，事实上，在生产实际中，绝大多数的蒸汽加湿也会出现跟喷雾加湿类似的水雾冷凝、加湿不理想等问题。

究其原因，主要是以下知识点超出了常人的认识范围。

一是，绝大多数人认为的“蒸汽”，其实并非蒸汽，而只是冷的水雾而已。专业术语称为“湿蒸汽”，指含有饱和水的蒸汽。

真正的蒸汽，专业术语又称为“干蒸汽”，是指完全气态水分子。

二是，绝大多数人认为温度越高，回潮效果越好，其实不然。事实上，温度增加，只会加快亲水物质吸湿速率，但会降低吸湿效果。 这一点非常重要，可以指导生产，有效降低雪茄烟叶回潮和发酵能耗。

通俗地说，就是当温度增加，烟叶含水量增加得快，但最终含水率反而降低。原因是，温度越高，水分子能量越大，水分从烟叶表面“逃逸”的概率也更大，因而平衡含水率降低。

PS：如果没有以上两点基础“理论”的指导，盲目“实践”的话，要么南辕北辙，要么九牛二虎。

在整套蒸汽加湿设备预算仅仅0.2万元水平的背景之下，小编在工作中就遇到了蒸汽加湿时，环境长期处于湿饱和蒸汽，温度上升约10℃后不再上升，水汽较重直至出现冷凝水的问题。

在缺乏足够理论基础的情况下，小编还是挺佩服自己的，很快就想出了应对方法----对蒸汽管道改造，使一部分水与蒸汽彼此分离，从而减少进入空气的水分。

想过延长蒸汽管道，查过各型号散热器、冷凝器，试过水过滤……

山重水复疑无路，柳暗花明又一村。

最后发现，小编众里寻他千百度的东西，蓦然回首，它叫“疏水阀（ steam trap）”！

讲真，学海无涯。