在21世纪的今天，似乎每一个人都在追求“快”，讲究效率。然而，疫情三年充满戏剧性的变化给我们的启示是，生活需要慢慢品味，工作需要定心，细节需要精雕细琢，这与水烟有许多可搭载之处。

有的吸烟方式仍然是享受生活，主要包括优质雪茄、烟斗烟和水烟等产品。尤其是水烟吸食，往往是轻松的社交场合的一部分，也许这就是在其他可燃烟草产品的吸引力不高而水烟的吸引力却在增加的原因。

也许很多水烟吸烟者并没有意识到这种产品存在何种优势。事实上，这种产品的烟草成分比许多其他烟草的种植方式更为环保。Cavendish Lloyd公司的总裁Koen Monkau以及津巴布韦哈拉雷烟草研究委员会（TRB）Kutsaga研究站植物育种部负责人Frank Magama介绍了这种低尼古丁弗吉尼亚烤烟（LNFCT）的潜在的环境优势。

Cavendish Lloyd公司正在津巴布韦试验种植用于水烟产品的LNFCT（低尼古丁弗吉尼亚烤烟），使用这种烟草的目的是试图让人们逐渐戒烟，就像美国尝试推广低尼古丁香烟一样。但Monkau解释说，这种类型的叶子是黄白色的，而且非常薄，能吸收大量糖蜜，富含香味，恰好能满足水烟制造商需要对LNFCT的需求。

但这种类型的烟叶在环境和生产成本方面也有很多优势。它比标准烤烟种植得更密，而且大大减少了对化学品使用的需求。此外，LNFCT将降低生产成本，减少对化肥的使用，完全取消对系统性和接触性杀螨剂的应用，从而大大节省成本。第三，一般烤烟烟叶需要进行几轮打顶，而LNFCT不需要打顶，因此可以节省劳动力。第四，这种烟叶更小更薄，烘烤时可以节省能源和时间。

2011年，Monkau及其妻子创立了Cavendish Lloyd公司。Monkau从事烟草行业已超过25年。该公司大约拥有100名员工，最大的业务是在津巴布韦，但在远东、中东和欧洲以及非洲其他地区也开展业务，同时还是跨国烟草公司KT&G在津巴布韦的独家经销商。该公司在整个烟草链中都很活跃，从烟草种植到香烟的营销和分销，尽管目前没有直接经营任何烟叶加工或烟草制造设施。

鉴于津巴布韦拥有有利的气候和土壤条件，Monkau目前正与Magama的团队一起在该国进行LNFCT种植试验，并打算在下一个产季扩大规模生产。津巴布韦非常适合种植LNFCT，这里有广泛的种植者基础、支持性商人、种植烟叶的悠久传统，以及天生氮含量低的土壤，能够很好地控制植物营养。

那么，LNFCT品种是否比传统品种更难种植呢？根据津巴布韦哈拉雷烟草研究委员会的研究，传统品种和LNFCT都需要把控细节，实施良好的管理，就LNFCT而言，必须改变一些关键的农艺实践，例如，LNFCT需要的肥料较少，也不需要打顶。到目前为止，还没有明确的证据表明在旱地还是在灌溉地种植LNFCT更好一些。需要注意的是，过度灌溉或过量降水使氮浸出，会限制烟叶生长和尼古丁的积累，而过度干旱会导致高尼古丁的积累。在其他因素保持不变的情况下，不同品种中尼古丁含量的逐年变化很大程度上是由于降雨量的差异。

在2021-2022年产季，马绍纳兰东部Marondera附近的一位农民在Kutsaga团队的帮助下种植了LNFCT，目前正对第一批LNFCT试验作物进行分级，未来有望迅速增加在津巴布韦的LNFCT产量，并最终扩种到赞比亚、马拉维和南非。

对于全球烟草市场来说，有些细分市场正在下滑或保持稳定，但也有些细分市场正在快速增长。水烟市场绝对属于最后一类，预计未来几年甚至会呈指数级增长，而非洲中部和南部可以以有竞争力的价格提供大量的LNFCT。

目前，没有其他公司在津巴布韦种植低尼古丁品种或参与生产试验。然而，人们的兴趣似乎越来越大。TRB在过去五年里一直参与低尼古丁试验，与许多具有不同目标和终端应用的商家合作。该委员会已被选为一项为期三年的低尼古丁烟草全球研究的一部分，由烟草相关科学研究合作中心的一个工作组协调。

TRB的植物育种部门在低尼古丁试验中发挥着至关重要的作用，该部门开展研究并在适当的时候提供研究结果，同时也为烟草业营销委员会（TIMB）和其他利益相关者提供建议。TIMB负责授权在津巴布韦种植任何烟草品种，而TRB负责进行有价值的种植和使用研究，并在这些研究的基础上推荐相关品种。

此外，种子服务研究所和植物检疫服务研究所负责种子许可证，确保只种植合适的品种，并确保在进口种子之前解决原产国的所有植物检疫问题。因此，获得新品种试验的许可可能很复杂。但是，当地的育种工作可能会启动。