早在烟草监管机构发明“低风险”这个词之前，就有了鼻烟。虽然鼻烟最初起源于斯堪的纳维亚，但在其他地方也开始流行起来。

几百年前，瑞典农民和渔民就开始享用鼻烟，他们当时当然没有“低风险”的意识。相反，这是一个纯粹的必要性问题，是的，也是一个实用性问题。当时的无烟烟草被紧紧包装在木桶或板条箱中，在蜗牛式运输和长时间储存期间，很容易过度发酵和变质。但在19世纪，领先的鼻烟制造商Jacob Fredrik Ljunglöf在“现代化学之父”之一永斯·雅各布·贝采利乌斯（瑞典语：Jöns Jakob Berzelius）的帮助下，开始对鼻烟进行巴氏杀菌，延长其保质期。

鼻烟涅槃重生

1919年，瑞典政府推行烟草制造业专卖，鼻烟消费达到顶峰。随后，鼻烟消费开始长期缓慢下降，到20世纪60年代末，这一无烟烟草类别几乎消失殆尽。幸运的是，1963年，瑞典烟草公司决定，这种独特的斯堪的纳维亚享受烟草的方式值得保留下来。该公司启动了一次全面的产品升级，提高了产品质量，实现了包装的现代化。这一努力使鼻烟再次逆袭，同时使常规吸烟率急剧下降，最终使瑞典成为全欧洲男性吸烟率最低的国家。

然而，需要强调的是，当时的鼻烟还没有像今天这样装在单独的香包里。用户只需取一小撮散装产品，将其塞在唇齿之间。用量可能不太精确。1973年，情况发生了变化，当时一家养老院不再想处理其居民随地吐痰的问题，讽刺的是，其管理层建议瑞典烟草公司推出单独包装的鼻烟。事实证明，这只会让鼻烟对消费者更具吸引力，并进一步抢走了卷烟的市场份额。

瑞典火柴主导全球鼻烟市场

瑞典火柴公司是一家全球领先的鼻烟制造商和经销商，拥有众多品牌。该公司是复杂的收购、合并和重组的历史的产物，这里不再一一赘述。可以说，今天的瑞典火柴被视为前瑞典烟草公司的继任者，政府最终放弃了专卖。到1990年底，鼻烟实际上已成为瑞典领先的烟草产品类别，导致卷烟销售进一步下滑。为此，瑞典火柴在1999年剥离了其卷烟业务，明确表示要建立无烟类别（尽管该公司仍在美国销售一些雪茄）。

鼻烟不燃烧，风险较低

然而，在这段漫长而必然的历史教训之后，究竟是什么使鼻烟被称之为“低风险烟草产品”？这并不特别难理解。由于鼻烟是一种不可燃产品，其使用者不会吸入过多的潜在致癌化学物质。其次，鼻烟释放尼古丁的速度比可燃烟草慢得多，持续时间也更长，降低了心血管和肺部疾病的发病风险。最后重要的一点是，“被动吸烟”的问题当然完全消除了。瑞典火柴公司的公共事务总监Cecilia Kindstrand Isaksson确认，“由于低风险产品最常与卷烟相比较，鼻烟不燃烧这一事实本身就消除了某些风险。除此之外，我们公司专有的Gothiatek®标准将许多不需要的[烟草]成分降至最低，进一步降低了使用者的风险。多年来，越来越多的科学研究表明，与卷烟相比，鼻烟对健康的影响微不足道。”

低风险不等于零风险

然而，Kindstrand Isaksson也欣然承认，“低风险”当然不等同于“零风险”。她解释说，“虽然与卷烟相比，鼻烟无疑显著降低了使用者的[某些风险]，但瑞典火柴从未争辩或声称鼻烟[完全]无害……但对于不愿意或无法停止使用尼古丁的人来说，鼻烟是一种很好的替代品。”她还建议从未使用过烟草或尼古丁产品的消费者一定不要染上这种习惯。孕妇同样应该避免使用鼻烟，因为来自任何产品的尼古丁都可能会对胎儿发育产生负面影响。“此外，有心血管疾病病史的人也应该避免使用含尼古丁的产品，包括鼻烟，”Kindstrand Isaksson警告说。

瑞典火柴品牌首获低风险认证

2019年10月，美国食品与药物监督管理局（FDA）批准了其有史以来第一次——也是迄今为止唯一一次！——瑞典火柴自有的General品牌标签旗下的八种鼻烟产品低风险认证。虽然另外两种无烟烟草产品同时也收到了美国FDA的“改良风险”确认，但该认证仅将其指定为“减少暴露”产品；细微但明显的差别。根据美国FDA的命令，瑞典火柴公司获准将风险声明传达为：“使用General鼻烟代替卷烟会降低罹患口腔癌、心脏病、肺癌、中风、肺气肿和慢性支气管炎的风险。”当然，美国FDA的认证是对这家瑞典公司的认可。

全球许多监管机构仍明确反对鼻烟

另一方面，欧盟（EU）的事情几乎不值得庆祝。目前，所有欧盟成员国都禁止鼻烟，但瑞典除外，这是由于瑞典长期使用这种无烟产品，欧盟监管机构给予了该国特殊地位。鼻烟在挪威也是合法的，并且越来越受欢迎，该国实际上不是欧盟正式成员国，而只是欧洲经济区（EEA）的成员。但是Kindstrand Isaksson对《亚洲烟草》表示，虽然欧盟是“监管机构禁止鼻烟的最明显的例子，但不是唯一的例子”。她解释说，“欧盟大约有16亿人口，他们的烟草控制政策几乎未意识到低风险产品可以发挥作用。全球大多数监管机构似乎确实认为应将鼻烟和其他无烟烟草产品与可燃烟草归为一类，因此受到一系列限制甚至禁令的约束。这是不合逻辑的。”

报告：鼻烟每年本可挽救欧盟35万人的生命

她还将欧盟的健康成本描述为“潜在的巨大成本”。“据估计，如果其他欧盟国家的男性会像瑞典男性一样吸食鼻烟，那么全欧洲每年可以挽救约35万人的生命，”Kindstrand Isaksson引用了瑞典鼻烟制造商协会（snuskommissionen.se）资助的研究机构鼻烟委员会2017年发布的一份报告中的结论。

Kindstrand Isaksson称，瑞典火柴公司已经证明，开创性地转向鼻烟产品，完全放弃卷烟业务，转而专注于低风险产品是可行的。“瑞典火柴向消费者提供令人愉悦的含尼古丁的产品，这些产品被视为卷烟的更安全替代品，并能大大改善公共健康，此举可以创造股东价值。我希望瑞典火柴开启的旅程能够激励烟草行业的其他公司。”

印度的Nimex公司加入鼻烟潮流

虽然斯堪的纳维亚和北美的许多公司已销售许多鼻烟品牌，但总有其他玩家的空间。最新进入竞技场的公司来自一个完全出乎意料的地方：印度。总部位于孟买的Nimex贸易公司从事烟叶出口已经二十多年了。但在2018年，该公司将目光投向了开发和制造自己的鼻烟产品，大量投资于现代化制造设施。由于这些研发努力，该公司直到最近才推出了两个最初的鼻烟品牌：Ssooo Frressh（含天然薄荷）和Malta（配方中添加了印度香料，增强了烟草味）。“我们首先在中东推出，然后在美国推出，”Nimex公司的老板Parvez Abdul Kader Khatri先生说。“最近，我们还在保加利亚索非亚的欧洲世界烟草展上展出了我们的鼻烟，希望推向欧洲市场。”

独创优质产品

Parvez先生坚称，尽管他的品牌是“按照斯堪的纳维亚式鼻烟的最佳传统”生产的，但“我们不辞辛劳地进行内部研究”，因此它们是健康的原创产品，“是真正独立的专有产品，有别于任何其他现有品牌的外观或味道特征。”他还补充说，无论是Ssooo Frressh还是Malta，都不应与印度的无烟烟草产品相混淆，如khaini，后者通常由低质量的烟草废料制成。“我们的鼻烟是由优质印度烟草和优质当地草药和香料制成的。”

以可靠的质量赢得消费者信任

Parvez先生称，他的产品迄今为止“在我们推出的每个市场都收到了极好的客户反馈”。但他也承认，Nimex仍处于以其鼻烟品牌建立稳固的市场立足点的“非常初期的阶段”。Parvez指出，印度制造的鼻烟是一种全新的产品，各市场需要时间才能适应一个在很大程度上仍被视为典型的斯堪的纳维亚的产品类别。“我们不是在争取获得主要市场份额，”Parvez说，“相反，我们的主要目标是以可靠的产品质量赢得消费者信任，能够与任何其他品牌抗衡。”Khatri的信心也体现在他开发其他品牌的计划中，但他拒绝透露细节，这是可以理解的。“鼻烟在各地消费者中的知名度都在稳步上升，我们肯定会增加鼻烟的产量。”