经济的发展从来都不是一个平滑的上扬曲线,而是以波浪式、螺旋状持续向前。这个过程中,会有高峰,会有低谷,有高处的从容,也有爬坡的艰难,且具有显著的周期性。烟草行业作为中国经济的一部分,同样遵循着这一发展的必然规律。
如今,与中国经济从高速增长向高质量增长转变同步,烟草行业迎来发展新阶段,即在人民对美好生活的升级需求中开启了以结构为核心的发展大周期。
在这个大周期中,同样不是风平浪静、一帆风顺的,同样有因经济的波动、消费的转型,以及各种突发因素所带来的动荡和起伏。
进入2023年,中国烟草似乎再次进入新的调整周期。
回看烟草近几年的发展,尽管经历了以结构为核心的增长,但经济的波动和消费的变化所带来的累积影响正在显现。特别是疫情这一变量所带来的持续的、难以短时间内消弭的影响仍在发酵,而在此形势下,烟草行业无疑将出现新的需要解决的问题和难题。
新的调整、转型再次成为常态,且这种状态或将在接下来的一段时间内持续。这一点,我们从上半年卷烟消费复苏的缓慢状态、卷烟市场出现的新变化中已经可以明显感知。
那么,面对新的调整周期,行业和品牌应该如何应对呢?
在我们看来,首先必须对当下的调整和未来的发展有清醒的认识。立足中国经济的长远蓝图,审视当下烟草行业,新一轮的调整既是对整个行业的、所有品牌的一次挑战,也是蕴藏着新产品、新力量、新物种的萌芽。
从过往经验来看,每一次调整都其实是行业的一次“深蹲”,只有深蹲才能蓄力,才能“跳”得更高、跳得更远。之于宏观的国家发展如是,之于微观的产业振兴亦如是。
站在中国经济发展的宏观角度,我们依然要保持战略定力和自信,坚信总体向好的基本盘没变,波动和调整都是暂时的。这种信心,源于我们对中国经济在经历调整之后必然会迎来跨步发展的判断。
纵观近年来的中国经济,面对世界范围内的经济波动以及各种不稳定因素的冲击,经济和消费等方面出现震荡这是必然性的。
同时,疫情所带来的影响,现在看来在短时间内是难以消除的,并且会在消费领域带来持续而深刻改变,这也是事实。
但我们更应该看到,在这些问题和压力之下,国家在推动积极扩大内需、刺激经济活力上的各项举措,尤其是高质量发展战略落实、全面开启“中国式现代化”进程,这些既是未来中国经济的蓝图谋划,也是当下应对深度调整期的策略、良方。
如果把视野进一步放长远,站在“百年未有之大变局”的历史背景下来思考,困难、调整,甚至是危机都在意料之中,应对这些课题更是未来发展的题中之意。
总之,中国经济的坚韧性和回旋空间,以及应对政策的有力,让我们可以确信,跨步式的发展必将在此轮的深度调整后实现。
就中国烟草行业来看,有中国经济必然向好的大前提,烟草行业的当下调整也必然是阶段性的。
回溯行业发展历程,经验告诉我们,尽管每次调整阶段总会有发展上的新压力、新问题出现,每一次调整中都有新机遇出现,每一次调整过后,总能迎来新的、更为精进的发展,总有品牌和产品脱颖而出。
比如从2013年—2017年左右行业经历了“调整五年”,其中的原因众所周知,国际、国内经济大环境的变化,限制三公消费等等,这些因素的影响下,中国烟草的规模增长逐渐见顶,难以为继,行业开始转向以结构提升核心的创新驱动时期。
但从度过调整期后结果来看,正是在这一时期行业出现了新一轮的创新高潮,涌现出了新的代表性品牌和产品,细短中爆轮番登场,不仅推动着行业从低谷爬升,并实现了新的更高维度的发展。
而当下,我们可能面临着与上次调整期极为相似的情况。行业该如何做呢?
一方面行业要在周期性的调整中看到发展的机遇。这一点,让我们跳出烟草,把目光锁定在白酒行业,这一相近行业的发展现状带给我们许多新启示。上半年来,同样受经济大环境,以及疫情的影响,高端白酒出现了普遍的库存积压、价格倒挂现象,导致诸多一线白酒大品牌发展滞缓甚至是下滑。
但在这种现状下,白酒行业对于未来的趋势的判断是:短期不悲观,长期要乐观。
正因如此,当下白酒各企业、各品牌的活力依然不减。我们从品牌的表现也能从中看到,茅台以及一些区域名品的逆市上扬,许多品牌依然在推新、在创新,在调整中寻找机遇。这无疑是“危”与“机”伴生理论的明证。
另一方面,则是要深刻认识到,调整期不是等待期,要沉下心围绕品牌、产品来做文化、价值的建设和积累。从近年来那些成功品牌身上,可以鲜明地看到品牌价值的重塑成为品牌应对新消费、新竞争、新调整的核心动作。
同时,所谓的调整期,也并非消费者不再消费了,而是对消费的选择要求更高了,对于那些具有新价值、新内涵、新技术加持的产品依然会保持消费的热情。
所以,变化中存在着机遇。如同当年荷花、宽窄等品牌,以及以炫赫门为代表的细支烟品类在行业上一轮调整期的逆势崛起,一个重要的原因就是,顺应了消费升级和消费理念变化的需求,带给了消费者新的价值体验。
所以,当外部环境难以掌控,品牌要做的不是在焦虑等待,而是要在研判消费和趋势中,抓住调整期“确定性”机遇,蹲下身子,做产品、做营销、做价值。
要以产品的特质化升级产品体验,以人群的细分化升级产品打造,以理念共鸣化升级品牌文化、以营销场景化升级营销方式,打造出属于自己的系统化的组合策略,这才是应对调整期的不变法门。
回溯过往,烟草行业总能在一次一次的改革和调整中迎来新一轮的复苏和成长。以此来看,当下的调整同样是周期性的、暂时性的,低谷背后矗立着新高峰。新的高峰的高度,既由调整的深度决定,也由每一个品牌应对调整的作为而决定。当下烟草品牌在价值、体验、营销等方面的建设和付出,必将成为不久将来品牌发展跨步的动力。
“千里之行始于足下”用于形容当下努力对未来的影响也许并不准确,更为准确的表达应该是“百里”之行始于足下,因为对于调整之后的繁盛未来我们始终坚信,只要品牌做好产品、价值、营销等方面的基础工作,这一“未来”并不遥远。
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